清同治年间，台湾坪林茶园发生一桩惨案，雄霸一方的茶商林火狮为了争夺茶王“八两金”，导致茶农杨碧芳一家被毁，夫离子散，碧芳投身怒海……

　　二十年后，林火狮是坪林最大的土茶商，和经营妈振馆的茶商陈波展开了明争暗斗，林陈两家的第二代子女：林金龙，陈振锋，林金凤，林金鸾和陈秋霞，也牵扯进这恩怨情仇之中……

　　从厦门来到台湾寻找生父下落的青年李连生，怒海余生，邂逅了貌似碧芳的莉莉。莉莉是洋人买办汤玛士的助手，聪明高贵。她陪着汤玛士来到台湾的目的，一是收购茶叶，准备将中国茶叶运销海外，另外一个目的，就是假装碧芳鸾生姊姊的身分寻找丈夫与小孩的下落。

　　火狮和陈波知道海外市场的庞大，都竞相拉拢汤玛士。得知莉莉掌握了生意的决定权，两人又竞相讨好莉莉。火狮半信半疑莉莉是碧芳的孪生姐妹，又生怕当日恶行被揭发，编造一系列谎言。莉莉假意相信火狮，决定帮助林家搭上和洋人通商的关系，让火狮从云端摔落。

　　与此同时，连生和莉莉的关系引来金龙的猜忌和振锋的嫉妒，三个青年表面维持友谊，暗地不少冲突和矛盾。连生知道陈波想摆脱林家控制，联合其它茶商支持自己争夺炉主之位。连生目睹林家和陈家相斗，担心炉主之争会带来茶叶市场的混乱，炉主争夺赛当天连生拔刀相助，因此帮助林家夺得炉主之位。

　　火狮连任炉主之位，意气风发，更加不可一世。但却没有履行对连生的诺言，损害茶农王顺益等人的利益……连生决定创业，走自己的路。

　　自从连生帮助金龙夺得炉主，振锋对连生一直耿耿于怀。但秋霞对连生的感情从来没有动摇。哥哥和父亲的不支持，让连生和秋霞的爱情波折重重……而林家的金凤，仰慕连生的才情，主动帮助连生开创事业，和连生相惜相敬，三人陷入复杂的三角关系。

　　几经波折，莉莉误认秋霞为自己的女儿，与之相认。陈波也企图将与连生的仇恨埋起，三人决定合作阻饶林家交或时间，金龙气愤阻断连生茶园水源，双方交战白热化。

　　金龙欲强娶秋霞为妻…玉珊终说出身世真相，金龙与父亲火狮间的关系因此起了微妙变化，火狮陷入利用金龙除去生母碧芳、与养育多年的情分当中，挣扎不已…

　　连生追寻父亲下落，竟发现似乎与陈波有关联，陈波担心连生得知真相，欲先下手为强，但又顾忌秋霞一生幸福，终为了当年错事毁恨万分…