几名从战场上走来的生死之交的战友，在商场上变成了残酷竞争的对手，在战无硝烟，兵不血刃的商战中，在改革开放的大潮中，为振兴中国国药而不断进取，拼博奋斗，情感纠葛，荣辱胜败构成了他们多姿多彩的人生。
部队转业干部周凌云在家乡办了一家中外合资的药厂，由于他经营中药有方，业绩不俗。几年后，老战友陈之江和妻子冯笑冰也从部队转业，陈之江主动放弃了政府给他安排的有优厚待遇的工作，一心想去老战友周凌云的厂子上班。陈之江在周凌云的药厂做后勤，他苦学制药知识，利用业余时间学习管理跑销售，很快成为一名合格的副厂长。
一年后由于在一笔业务上陈之江揭穿日方唯利是图的真相，陈之江同大股东日方矛盾突起，陈不愿让身为小股东的周为难，主动离开合资药厂。
陈为了有一天也能办起自己的药厂，开餐馆、贷款、找担保、寻找项目费尽周折，在老战友们的帮助下，终于找到一祖传秘方，准备筹建之江药厂。不料周为自己的合资药厂也一心想买下这一秘方，二位昔日曾在战场上把生留给战友，把死留给自己的战友
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